حسن القبيسي ـ النهار 
دخلت بطولة كأس العالم 2026 التاريخ رسمياً بعدما أصبحت النسخة الأعلى حضوراً جماهيرياً في تاريخ المونديال، إثر تجاوز عدد المشجعين في المدرجات حاجز 3.6 ملايين متفرج، متخطية الرقم القياسي الذي ظل صامداً منذ نسخة 1994 التي استضافتها الولايات المتحدة.

وأعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عبر حسابه الرسمي على منصة "إكس" أن إجمالي الحضور بلغ 3,605,357 مشجعاً قبل نهاية البطولة، مع تبقي 48 مباراة على إسدال الستار، ما يجعل الرقم مرشحاً للارتفاع بشكل كبير مع انطلاق الأدوار الإقصائية.

ويعكس هذا الإنجاز الإقبال الجماهيري اللافت على مباريات البطولة، إذ تشير التقارير إلى أن نسبة إشغال الملاعب تجاوزت 99% من سعتها، رغم ارتفاع أسعار التذاكر والتحديات المرتبطة بالسفر والحصول على التأشيرات بالنسبة لجماهير العديد من المنتخبات.

وساهم النظام الجديد للبطولة في تحقيق هذا الرقم التاريخي، بعدما شهدت النسخة الحالية مشاركة 48 منتخباً للمرة الأولى، مع زيادة عدد المباريات إلى 104 بدلاً من 64، ما أتاح للجماهير فرصاً أكبر لحضور المنافسات.

وكان  مونديال 2026  قد سجل رقماً قياسياً آخر في وقت سابق، بعدما استقطب 281,223 متفرجاً في يوم واحد عبر أربع مباريات، متجاوزاً أيضاً الرقم اليومي المسجل في مونديال 1994، في مؤشر واضح على النجاح الجماهيري الاستثنائي للبطولة.

ويرى خبراء الاقتصاد الرياضي أن هذه الأرقام تؤكد الشعبية المتنامية لكأس العالم، ولا سيما في الدول المستضيفة؛ الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، حيث تواصل البطولة تعزيز مكانتها بوصفها الحدث الرياضي الأكثر جذباً للجماهير على مستوى العالم.