حسن القبيسي ـ النهار 

يحتضن ملعب طنجة، مساء غدٍ السبت، أولى مواجهات دور الـ16 من بطولة كأس أمم أفريقيا لكرة القدم المقامة حالياً في المغرب، عندما يلتقي المنتخب السنغالي بنظيره السوداني في مواجهة تحمل تبايناً كبيراً في الطموحات والحسابات.

وتأهل منتخب  السنغال  إلى الدور ثمن النهائي بعدما تصدر المجموعة الرابعة برصيد سبع نقاط، جمعها من انتصارين على بوتسوانا وبنين، وتعادل أمام الكونغو الديمقراطية.

 وقدم “أسود التيرانغا” أداءً تصاعدياً في دور المجموعات، حيث افتتحوا مشوارهم بفوز عريض على بوتسوانا بثلاثية، قبل تعادل قوي مع الكونغو الديمقراطية (1-1)، ثم اختتموا الدور الأول بانتصار جديد بثلاثة أهداف على بنين.

في المقابل، بلغ منتخب السودان دور الـ16 بصعوبة، بعدما حل ضمن أفضل أربعة منتخبات احتلت المركز الثالث. وخسر “صقور الجديان” أمام الجزائر وبوركينا فاسو في المجموعة الخامسة، لكن فوزهم الثمين على غينيا الاستوائية بهدف دون رد منحهم بطاقة العبور، في واقعة تاريخية نادرة جعلت السودان أول منتخب يتأهل إلى الأدوار الإقصائية دون تسجيل أي هدف من اللعب المفتوح خلال دور المجموعات.

وعلى الورق، تبدو  السنغال  المرشح الأبرز للتأهل إلى ربع النهائي، نظراً لما تزخر به من أسماء بارزة وخبرات كبيرة، يتقدمهم ساديو ماني نجم النصر السعودي، ونيكولاس جاكسون مهاجم بايرن ميونخ المعار من تشيلسي، إلى جانب ماتار سار لاعب وسط توتنهام، وإيلمان ندياي مهاجم إيفرتون، وإدريسا جانا جاي، فضلاً عن المدافع كاليدو كوليبالي وحارس المرمى إدوارد ميندي.

ويطمح المدير الفني للمنتخب السنغالي، باب ثياو، إلى قيادة بلاده نحو اللقب الثاني في تاريخها، بعد التتويج بنسخة 2021، مستنداً إلى خبرته السابقة حين توج ببطولة أفريقيا للمحليين عام 2022. 

ويدرك ثياو أن تجاوز عقبة السودان سيكون الخطوة الأولى قبل مواجهة الفائز من لقاء مالي وتونس في الدور المقبل.

في الجهة المقابلة، لا يبدو المنتخب السوداني خصماً سهلاً رغم النتائج المتواضعة، إذ تواجد في مجموعة قوية ضمت الجزائر وبوركينا فاسو وغينيا الاستوائية.

 ورغم الخسارة الثقيلة أمام الجزائر بثلاثية في الجولة الأولى، عاد الفريق بقوة وحقق فوزاً مهماً على غينيا الاستوائية، قبل أن يخسر أمام بوركينا فاسو بثنائية ويضمن العبور بشق الأنفس.

ويعي المدرب الغاني جيمس كواسي أبياه، المدير الفني للمنتخب السوداني، صعوبة المهمة أمام كتيبة مدججة بالنجوم، لذا يعول على الروح الجماعية والانضباط التكتيكي، خاصة في ظل الظروف الصعبة التي أحاطت باستعدادات فريقه قبل البطولة.

وسبق للمنتخبين أن تواجها في تصفيات كأس العالم 2026، حيث تواجدا في مجموعة واحدة ضمت أيضاً الكونغو الديمقراطية وتوغو وموريتانيا وجنوب السودان.

 وتعادل الفريقان سلبياً في بنغازي، قبل أن تحسم  السنغال  مواجهة الإياب بالفوز 2-0 على أرضها، وهو الانتصار الذي كان له دور مؤثر في تأهلها إلى نهائيات كأس العالم المقبلة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.