حسن القبيسي - النهار

تتجه أنظار عشاق الكرة العربية إلى منتخبي  مصر  والجزائر اللذين يسعيان للحاق بجاريهما المغرب وتونس في نهائيات كأس العالم 2026، حيث يكفي كلاً منهما تحقيق الفوز على جيبوتي والصومال توالياً، ضمن الجولة التاسعة قبل الأخيرة من التصفيات الأفريقية.

حتى الآن، تأهل المنتخبان المغربي والتونسي فقط رسمياً، فيما تبقى سبعة مقاعد مباشرة قيد المنافسة في التصفيات التي تُختتم بين 8 و14 أكتوبر الجاري. ويتأهل متصدر كل مجموعة من المجموعات التسع مباشرة إلى المونديال، بينما تُمنح أفضل أربعة منتخبات وصيفة فرصة ثانية عبر الملحق الأفريقي.

مصر تبحث عن التأهل الرابع في تاريخها

يبدو المنتخب المصري الأقرب لحسم التأهل، إذ يتصدر المجموعة الأولى بـ20 نقطة، متقدماً بفارق خمس نقاط على بوركينا فاسو. ويواجه الفراعنة منتخب جيبوتي المتواضع في الدار البيضاء، التي يعتمدها الأخير ملعباً بيتياً له.

ورغم غياب عدد من اللاعبين البارزين، أبرزهم عمر مرموش جناح مانشستر سيتي، فإن رجال المدرب حسام حسن يحتاجون فقط للفوز لضمان التأهل رسمياً.

ويسعى النجم محمد صلاح لاستعادة بريقه بعد بداية متواضعة مع ليفربول هذا الموسم، إذ سجل 3 أهداف فقط في 9 مباريات، مقارنةً بـ29 هدفاً الموسم الماضي عندما نال الحذاء الذهبي. صلاح يحتفظ بذكريات مميزة أمام جيبوتي، بعدما أحرز سوبر هاتريك في الفوز (6-0) قبل عامين.

الجزائر تسعى لحسم الصعود من وهران

أما المنتخب الجزائري فيحتاج بدوره إلى الفوز على الصومال على ملعب ميلود هدفي في وهران لضمان بطاقة التأهل عن المجموعة السابعة، التي يتصدرها بـ4 نقاط أمام أوغندا وموزمبيق.

وشهدت قائمة «محاربي الصحراء» انضمام وجوه جديدة، أبرزهم لوكا زيدان حارس غرناطة الإسباني ونجل الأسطورة زين الدين زيدان، إلى جانب رفيق بلغالي وسمير شرقي ومهدي دورفال.

وقال لوكا زيدان عقب انضمامه: «نأمل الفوز في المباراة المقبلة لضمان التأهل، ونتمنى أن يكون الشعب الجزائري خلفنا».
وأكد المدرب فلاديمير بيتكوفيتش أنه يعتمد على الجاهزية لا الأسماء، موضحاً: «لا يوجد لاعب لا يُستغنى عنه، ومن يثبت أحقيته سيلعب».

منافسة شرسة في بقية المجموعات

في المجموعة الثانية، يقترب منتخب السنغال من الحسم عندما يحل ضيفاً على جنوب السودان في جوبا، إذ يتصدر بـ18 نقطة متقدماً على الكونغو الديمقراطية بنقطتين. الفوز قد يمنحه بطاقة التأهل في حال تعثر منافسه.

أما في المجموعة الثالثة، فازدادت المنافسة اشتعالاً بعد قرار الاتحاد الأفريقي باعتبار جنوب أفريقيا خاسرة أمام ليسوتو بسبب إشراك لاعب موقوف. وأصبحت الصدارة من نصيب بنين بـ14 نقطة متقدمة بفارق الأهداف على جنوب أفريقيا، وثلاث نقاط على نيجيريا، التي تواجه ليسوتو بحثاً عن البقاء في المنافسة.

وفي المجموعة الرابعة، يحتاج منتخب الرأس الأخضر إلى الفوز على ليبيا في بنغازي ليحسم تأهله التاريخي، إذ يتصدر بـ19 نقطة، فيما تلاحقه الكاميرون بـ15 نقطة.

وتشهد المجموعة السادسة صراعاً نارياً بين كوت ديفوار (20 نقطة) والغابون (19 نقطة). وتلتقي الأولى مع سيشل، بينما تخوض الثانية مواجهتين مصيريتين أمام غامبيا وبوروندي بقيادة النجم بيير أوباميانغ.

وفي المجموعة التاسعة، يملك منتخب غانا فرصة حسم تأهله إذا فاز على جمهورية أفريقيا الوسطى وتعثر مدغشقر أمام جزر القمر.